Oggi controlliamo ritmo, frequenza cardiaca, altitudine e carico di allenamento direttamente dal polso. In pochi secondi possiamo analizzare una corsa, pianificare un’uscita in montagna o seguire una traccia GPS in territori sconosciuti. Ma quasi novant’anni fa orientarsi significava affidarsi a strumenti molto più semplici, progettati per funzionare in ambienti estremi e in condizioni spesso proibitive. È da questa esigenza che nasce Suunto, la cui storia nel mondo outdoor è stata plasmata da avventura e innovazione.
Per celebrare il traguardo dei 90 anni di avventure, il brand finlandese ha inaugurato “From Depths to Heights” (Dalle profondità alle vette), una mostra itinerante curata e progettata da Werneri Vanhanen e dal collettivo Garbadura che dopo la prima tappa di Londra dello scorso maggio è approdata oggi, 16 giugno, a Monaco di Baviera, per poi proseguire verso Helsinki e Chamonix. L’obiettivo? Raccontare un viaggio attraverso nove decenni di innovazione, dalle prime bussole di precisione agli attuali sportwatch GPS utilizzati da runner, trail runner, alpinisti e appassionati di avventura in tutto il mondo. A testimonianza del cambiamento del modo in cui l’uomo vive, esplora e interpreta l’ambiente che lo circonda.
Dalle intuizioni di Tuomas Vohlonen agli sportwatch moderni
La storia di Suunto inizia nel 1936 grazie all’inventore finlandese Tuomas Vohlonen, che sviluppò una bussola a liquido più precisa e affidabile rispetto alle soluzioni disponibili all’epoca. Da quell’intuizione nacque un’azienda destinata a diventare uno dei riferimenti mondiali nel settore degli strumenti per l’orientamento e l’outdoor, chel corso dei decenni ha ampliato progressivamente il proprio raggio d’azione a livello di prodotto, evolvendosi insieme alla tecnologia, ma rimanendo fedele al principio ispiratore: sviluppare strumenti capaci di aiutare le persone a comprendere e interpretare l’ambiente in cui si muovono.
Una mostra che racconta molto più di un marchio
“From Depths to Heights” non si limita a esporre prodotti storici. L’obiettivo è raccontare quello che si cela dietro gli strumenti e il ruolo che questi hanno avuto nell’evoluzione dell’outdoor moderno. La mostra, infatti, raccoglie una vasta selezione di materiali provenienti dagli archivi Suunto, molti dei quali esposti per la prima volta al pubblico. Accanto ai primi strumenti trovano spazio cataloghi, documenti, fotografie, materiali pubblicitari e filmati che permettono di ripercorrere l’evoluzione del marchio e delle comunità che lo hanno accompagnato.
Inoltre, l’esposizione mette in evidenza il legame tra tecnologia e avventura, mostrando come gli strumenti sviluppati dall’azienda abbiano supportato esploratori, sportivi e appassionati outdoor in contesti estremamente diversi, dalle profondità marine alle spedizioni in alta quota.
Il design finlandese come fil rouge
Uno degli aspetti più interessanti della mostra è il forte richiamo alle radici culturali del marchio. L’identità di Suunto è infatti profondamente legata alla tradizione del design finlandese, da sempre caratterizzata da funzionalità, essenzialità e durata nel tempo.
L’allestimento valorizza questa eredità attraverso una selezione di elementi iconici del design nordico, tra cui gli sgabelli Artek progettati da Alvar Aalto e le celebri sedute di Yrjö Kukkapuro, reinterpretate per l’occasione con i colori distintivi del brand.
Anche il rapporto con la natura è un elemento centrale. Materiali, forme e spazi richiamano infatti i paesaggi finlandesi che hanno contribuito a definire le condizioni nelle quali gli strumenti Suunto vengono progettati e testati: foreste, laghi, inverni rigidi e stagioni in continuo cambiamento.
Da produttore di strumenti a simbolo della cultura outdoor
Nel corso della sua storia, Suunto è diventata qualcosa di più di un semplice produttore di strumenti di precisione. Attraverso il design, l’innovazione e il legame con il mondo dell’avventura, il brand ha progressivamente assunto un ruolo culturale all’interno della comunità outdoor internazionale.
È proprio questa dimensione che emerge con forza nella mostra. Gli oggetti esposti non vengono presentati soltanto come prodotti, ma come testimonianze di esperienze vissute, di imprese sportive e di un modo di intendere il rapporto tra uomo e ambiente. In quest’ottica si inserisce anche la decisione di contribuire all’Outdoor Recreation Archive, un archivio pubblico sviluppato in collaborazione con la Utah State University che raccoglie materiali storici legati all’evoluzione dell’industria outdoor. Attraverso documenti e contenuti finora inediti, Suunto mette a disposizione una parte del proprio patrimonio storico per sostenere ricerca, formazione e conservazione della memoria del settore.
Uno sguardo al passato per immaginare il futuro
Più che una semplice retrospettiva aziendale, “From Depths to Heights” rappresenta una riflessione sul rapporto tra persone, tecnologia e ambiente. In un’epoca in cui smartwatch e dispositivi GPS fanno parte della quotidianità di milioni di sportivi, la mostra invita a osservare il percorso che ha portato a queste innovazioni, ricordando come dietro ogni strumento ci siano idee, intuizioni e storie di esplorazione: «Questa non è solo una mostra ma una retrospettiva e un invito a riflettere sul modo in cui prodotti, persone e ambienti interagiscono nel tempo. Considero gli oggetti e il patrimonio di un marchio come elementi in movimento attraverso il tempo, portatori di storie, uso e significato. L’intreccio di questi elementi mette in risalto la profondità e la continuità dell’eredità Suunto, che ha contribuito a plasmare il panorama dell’outdoor e della tecnologia indossabile per quasi un secolo», ha detto Werneri Vanhanen, curatore e responsabile del design della mostra.
Insomma, quasi un secolo dopo la nascita della prima bussola di Tuomas Vohlonen, Suunto continua così a guardare avanti senza dimenticare le proprie origini, raccontando una storia che appartiene non solo al marchio finlandese ma all’intera cultura dell’outdoor contemporaneo.
